EAB(t，t0)=EAB(t)-EA(t，t0)+EB(t，t0)-EAB(t0)，公式中EAB(t)、EAB(t0)为温度分别为t、t0时A、B之间的接触电动势；EA(t，t0)、EB(t，t0)为A、B电极在两端温度分别为t、t0时各自产生的温差电动势。
令 eAB(t)=EAB(t)-EA(t，t0)
eAB(t0)=EAB(t0)-EB(t，t0)
则 EAB(t，t0)=eAB(t)-eAB(t0)
上式说明：当热电偶两个热电极的材料确定后，热电偶的热电势大小只与热电偶两端的温差有关，而与导体截面积及长度无关(热电偶偶丝粗细不影响测温就是这个道理)。如果参比端的温度保持恒定，则热电偶的热电势是热电偶两端温度(热端t和冷端t0)函数的差。如把它理解成：热电势是热电偶两端温度(热端t和冷端t0)差的函数，是不对的。
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