《安全生产事故隐患排查治理暂行规定》(原国家安监总局令第16号)中对隐患的定义为：“本规定所称安全生产事故隐患，是指生产经营单位违反安全生产法律、法规、规章、标准、规程和安全生产管理制度的规定，或者因其他因素在生产经营活动中存在可能导致事故发生的物的危险状态、人的不安全行为和管理上的缺陷。”
事故隐患排查制度引发了学者和企业界对隐患的定义、内涵及外延的广泛讨论，至今仍未形成一致结论。
由于国外并无隐患一词，Hazard(如《基于风险的油气管道安全隐患分级导则》(Guidelines for risk based safety hazard classification of oil and gas pipelines)(GB/T 34346-2017))，Potential(重大火灾隐患判定方法(Methods for major fire potential judgment)GB35181-2017)等是目前国内正式版本标准中的英文表述。还有许多会议报告、媒体等中也出现了一些用法，此处不一一列举。
Hazard直译为危险、危害，与“危险源”的英文表述一致，对隐患的理解通常有以下三类观点：第一种理解为危险源就是隐患，隐患就是危险源；第二种理解为隐患是“第一类危险源”存在的明显缺陷；第三种理解，也是更多人认为的，隐患是“第二类危险源”，也就是导致约束、限制能量屏蔽措施失效或破坏的各种不安全因素。
Potential直译为潜能、可能性等，从另一个方面对于隐患存在的状态进行了一个较为科学的描述。
2016年国务院安委办下发《实施遏制重特大事故工作指南构建双重预防机制的意见》(安委办〔2016〕11号)，提出构建安全风险分级管控和隐患排查治理双重预防机制的管理思路。虽然文中并未明确隐患的定义，但笔者认为其指明了对隐患理解的清晰方向-要想理解隐患的定义，就需要了解隐患与风险的关系。
风险的概念国内外较为统一，是指不确定性的影响，通常以事件的后果及其发生的可能性的组合来表述，英文表达为Risk。(来自《职业健康安全管理体系要求及使用指南》(ISO 45001: 2018 idt GB /T 45001-2020))。
由于能量、危险介质等的存在，风险也是客观存在的，而且通常很难被消除，可以通过合理的手段或措施将风险控制在可接受的程度。安全是一种相对的状态，即风险可接受(受控)的状态为安全。
隐患的本质，同样是应该是一种状态，是风险没得到有效控制，超出可接受水平的状态，一些涉及安全标准要求的不断更新和提高，就是人们对于风险可接受水平有了更高的要求。
用下面的图简单表示他们的关系，便于理解。
由此可见，风险没有得到有效控制，并不一定会导致事故发生，但没有得到有效控制的风险，在一定条件下会加速演变为事故，也就是说，隐患具有加速事故的潜势特征。
下面简单示例说明，对于立式储罐来说，存在因进油时操作失误而造成满罐泄漏，发生火灾爆炸的风险，风险的几种状态可以表述为下面的情况：
上述的例子可以看出，隐患和风险是密切相关的，隐患的排查和治理也无法脱离风险评估而独自开展。目前国内企业大多隐患排查活动仅仅是依据标准、规范的条文进行检查，而隐患治理也是必须严格按照标准条文执行，笔者认为这种弱化风险评估的做法，会导致隐患排查工作往往浮于表面，对真正制约企业安全生产的问题难以做出科学评判。
由于随着社会发展和经济、技术、文化的变化，风险的可接受程度也是随之变化的；因此，隐患作为一种状态，也应该根据可接受风险水平的变化，通过对现状的定性或定量的评估而确定，这就为什么每当一些标准、法规等更新，企业就会产生一些新的隐患，是因为对于风险的可接受水平发生了变化，要求的是企业持续提高风险管控的水平和能力。
综上，笔者认为，《安全生产事故隐患排查治理暂行规定》中对于隐患的定义重点表述了其违反规定、“人物管”方面存在缺陷的特点，潜含但未明确其作为一种“状态”的主语。结合上述思考，对于隐患定义可理解为：“生产经营单位对安全风险所采取的管控措施存在缺陷或缺失，包括物的不安全状态、人的不安全行为和管理缺失等方面。是客观上存在加速事故发展潜势，风险没到得到有效控制，超过了可接受水平的状态。”
因此，隐患合理的英文表述，应该为： Unsafe-condition。
正确地理解隐患的内在含义，对于企业的隐患排查，风险分级管控，政府的有效监管，都有着十分重要的意义。
作者：赵东风(中石大HSE)
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