电源出现故障，将直接影响DCS的正常工作。电源模块使用时间长后，电子元器件失效导致电源模块发生故障的概率较高。不能忽视电源线连接的故障，如接线头松动、螺栓连接点松动、锈蚀引起的接触不良故障。
软件故障在正常运行时出现的不多，主要出现在调试期间和修改组态后。在判断系统故障时，应先从硬件着手，尤其是现场仪表、传感部件及执行器的检查。
硬件故障可分别从人机接口和过程通道两方面来判断。人机接口故障处理起来要容易些。因为多个工作站只会有其中的一个发生故障，只要处理及时一般不会影响系统的监控操作。
网络通信出现故障轻则掉线、脱网，重则死机、重启；网络通信出故障其影响面很大，但较容易发现和判断。
DCS具有历史趋势记录、操作记录、报警值、报警时间记录、故障诊断等功能，趋势、操作记录真实地记录了历史上各参数的数值和操作人员所做的工作。而故障诊断是DCS对所有模拟、数字的I/O信息进行监控，通过它可测试和判断问题所在、再结合趋势、操作、报警等记录，可帮助我们迅速找出故障点。
干扰问题也是检查、判断DCS故障时要考虑的因素之一。要使DCS之间实现信号传送，理想状态就是参与互传互递的DCS共有一个“地”，且它们之间的信号参考点的电位也应为零，但在生产现场是不可能做到的。因为，各个“地”之间的接线电阻会产生压降，还有所处环境不同，这个“地”之间的差异也会引入干扰，这将会影响门DCS的正确采样。合理正确的使用信号隔离器和安全栅也是广大仪表工需要熟练掌握的一门技能，用好信号隔离器和安全栅能有效解决现场仪表和DCS的信号干扰问题
在现场有时会出现DCS系统某些功能不能使用，或者某控制部分不能正常工作、而实际上DCS并没有故障，而是操作人员不熟练或操作错误引起的；如设计、修改组态时出现错误，或者下装时操作有误，都有可能引发故障，但只要加强管理大多是可以避免的。
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