工业用热电偶和热电阻保护套管的外形几乎是一样的，有的测温元件外形很小，如铠装型的，两者外形又基本相同，在没有铭牌，又不知道型号的情况下，可采用以下方法识别。
首先是看测温元件的引出线，通常热电偶只有两根引出线，如果有三根引出线就是热电阻了。但对于有四根引出线的，需要测量电阻值来判断是双支热电偶，还是四线制的热电阻。先从四根引出线中找出电阻几乎为零的两对引出线，再测量这两对引出线间的电阻值，如果为无穷大，则就是双支热电偶了，电阻值几乎为零的一对引出线就是一支热电偶。如果两对引出线的电阻在10-110Ω之间，则是单支四线制的热电阻，看它的电阻值与什么分度号的热电阻最接近，则就是该分度号的热电阻。
如果只有两根引出线时，可以用数字万用表测量电阻值来判断，由于热电偶的电阻值很小，电阻几乎为零；如果测量时电阻值很小，可能就是热电偶。
热电阻在室温状态下，其最小电阻值也将大于10Ω。常用的热电阻有Pt10、Pt100铂热电阻，Cu50、Cu100铜热电阻四种分度号的，在室温20℃时，其电阻值 Pt10为10. 779Ω、Pt100为107. 794Ω，Cu50为54. 285Ω、Cu100为108.571Ω。室温大于20℃时其电阻值更大，比较两者的电阻值大多可判断了。如果是热电阻，也就可以知道是什么分度号的热电阻。
还可找个容易得到的热源，通过加热测温元件来判断和识别。如可接杯饮水机的热水，将测温元件的测量端放入热水中，用数字万用表的直流毫伏挡，测量它有没有热电势，有热电势的就是热电偶根据热电势查找热电偶分度表，就可以判断是什么分度号的热电偶了。没有热电势时，则测量其电阻值有没有变化，如果有电阻值上升变化趋势的就是热电阻。还可使用电烙铁或电烘箱加热测温元件的测量端来判断识别。
廉金属热电偶或补偿导线如何判断分度号或正负极？
测量热电偶的热电势可以用数字万用表。数字万用表毫伏电压挡的量程大多为200mV或400mV，电压分辨力为0.1mV。被测电压小于2mV测量误差会增大，贵金属热电偶的温度热电势较小，读数误差会很大，最好是用直流电位差计测量。
廉金属热电偶或补偿导线，如果标识看不清楚，无法知道分度号或极性时，可以用数字万用表来判断。方法如下：把要检测的热电偶或补偿导线的热端放入沸水(温度接近100℃)或饮水机放出的热水(接近80℃)中，在另一端用数字万用表直流毫伏挡测量热电势，读取的毫伏值加上室温对应的毫伏值是沸水或热水温度对应的总毫伏值，在热电偶分度表中找出在100摄氏度或80℃时，哪种分度号热电偶的毫伏值最接近总毫伏值，可判断是该分度号的热电偶或补偿导线。显示的极性为正，则红表笔所接的是正极，黑表笔所接的是负极，显示极性为负则极性正好相反。
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