直流电位差计种类很多，按测量回路阻值的大小，可分为低阻和高阻直流电位差计两类。
直流电位差计使用
以UJ31型低电势直流电位差计为例说明(图1)。
图1 UJ31型低电势直流电位差计的面板图
UJ31型低电势直流电位差计面板说明
①五组接线端钮(“标准”、"检流计”......)。
②标准电池电动势的温度补偿盘RN。
③工作电流调节电阻盘R。(分为Rp1、Rp2、Rp3)。
④测量调节电阻盘Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ，其中第Ⅲ盘带有游标尺A。
⑤电位差计量程变换开关K1。
⑥标准回路和测量回路的转换开关K2。
⑦电键按钮(“粗”、“细”、“短路”)。
UJ31型电位差计使用的电源是5.7～6.4V的直流电源，其工作电流为10mA。它的三个工作电流调节盘中，第一个盘(Rpt) 是16点步进的转换开关，第二盘(Rp2)和第三盘(Rp3)均为滑线盘。标准电池电动势温度补偿盘RN的补偿范围为1.0180-1.0196V。
UJ31型电位差计有两个测量端，通过转换开关K2可接通“未知1”或“未知2”或“标准电池”。在它的三个测量调节电阻盘中，第Ⅰ测量盘是16点步进转换式开关，第Ⅱ测量盘是10点步进转换式开关，第Ⅲ测量盘是滑线盘；测量盘的电阻值已转换成电压刻度标在了仪器面板上。
量程变换开关K1有两挡：在“×1”挡，测量范围是0-17.1mV，测量盘的最小分度值为1μV，游标尺的分度值为0.1μV；“×10”挡，测量范围是0-171mV，测量盘的最小分度值为10μV，游标尺的分度值为1μV。
用UJ31型直流电位差计测量微小电压的步骤
①先计算出当时温度t下的标准电池的电动势Et，然后将温度补偿盘RN拨在经计算所得的Et数值处。
②将K2→“断”，然后按面板上接线端钮的分布，分别在“标准”、“检流计”、“5，7-6.4V”和“未知1”(或“未知2”)等端钮之间接上“标准电池”、“检流计”、“6V直流电源”和“待测电压Ux”(注意：各电动势和电压要按面板上所标示的极性连接，不能接反)。
③在检流计无输入的情况下(即K2→“断”)，调节零点调节器使检流计的光标指零。
④将检流计的灵敏度拨至“×0.01”挡(即将检流计面板上的分流器开关置于“×0.01”挡)，K2→“标准”。将电键按钮“粗”按下，调节R，(先调“粗”-Rp1，再调“中”-Rp2)，使检流计光标基本上指零(观察并在脑中记住Rp增大或减小时光标的偏转方向)。
⑤校准电位差计的工作电流：
a、试按一下按钮“细”，若检流计光标偏转超出刻度范围，则立即将按钮松开，并按光标的偏转方向有目的地调节Rp2(“中”旋钮)，使光标偏转角减小；再按下“细”按钮，继续调节Rp的“中”、“细”旋钮，使光标基本上指零，然后将K2→“断”。
b、将检流计的灵敏提高一挡，在将K2→“标准”的同时观察光标向哪边偏转，然后按下“细”按钮，调节Rp的“中”、“细”，使光标指零；直到检流计灵敏度提高到“×1”挡时，检流计的光标也指零。此时称电位差计第一次被校准了。随即将K2→“断”，并松开按钮。
⑥测量微小电压Ux。
直流电位差计注意事项
①按被测电动势大小和测量精度要求，选择所需量程和相应准确度的电位差计。
②选择足够容量的稳定电源供电，以保证工作电流恒定。应满足电源总容量超过1000倍放电电流值的条件。当工作电流大于10mA时，应选用蓄电池供电。
③连接线路时必须使标准电池、工作电源和被测电动势(或电压)的极性符合要求，切不可错接，否则在测量时不仅无法调到平衡，还会引起过载。
④为防止标准电池短路，应先连接电位差计的“标准电池”端钮，再将导线按极性接于标准电池上。在测量过程中若需要变动较大阻值，要断开按钮进行，否则标准电池可能会充电或放电，容易导致损坏。
⑤用于连接蓄电池的导线必须专线专用，一是防止腐蚀，二是避免引起测量误差。
⑥当被测电压大于电位差计上限电压时，可用标准电压箱来扩大量程。
⑦测量完毕，应将倍率开关置“断”位置，防止电池放电。