智能仪表随着单片机技术的成熟而发展起来，现在世界仪表市场基本被智能仪表所垄断。究其原因就是工厂信息化的需要，工厂在仪表选型时其中的一个必要条件就是要具有联网通信接口。最初是数据模拟信号输出简单过程量，后来仪表接口是RS232接口，这种接口可以实现点对点的通信方式，但这种方式不能实现联网功能。随后出现的RS485解决了这个问题。
现在很多工厂基于部分企业信息化的实施已完成，工厂中已经敷设了延伸到车间每个办公室、控制室的局域网的现状，推出了串口服务器来取代多串口卡，这主要是利用工厂已有的局域网资源减少线路投资，节约成本，相当于通过TCP/IP把多串口卡放在了现场。昌晖仪表在本文对RS485网络、HART网络和现场总线网络这三种工业网络做介绍。
HART网络
从长远来看由于HART通信速率低组网困难等原因，HART仪表的采购量会呈下滑趋势，但由于HART仪表已经有十多年的历史，现在在装数量非常大，对于一些系统集成商来说还是有很大的可利用空间。
现场总线网络
现场总线技术是当今自动化领域技术发展热点之一，被誉为自动化领域的计算机局域网，它的出现标志着自动化控制技术又一个新时代的开始。现场总线是连接设置在控制现场的仪表与设置在控制室内的控制设备的数字化、串行、多站通信的网络。其关键标志是能支持双向、多节点、总线式的全数字通信。现场总线技术今年来成为国际上自动化和仪器仪表发展的热点，它的出现是传统的控制系统结构产生了革命性的变化，是自控系统朝着智能化、数字化、信息化、网络化、分散化的方向迈进，目前IEC61158认可的八种工业现场总线标准分别是：Fieldbus Type1、Profibus、ControlNet、P-NET、Foundation Fieldbus、SwiftNet、WorldFIP和Interbus。但是现在的现场总线的各种标准并行存在并且都有自己的生存领域，还没有形成真正统一的标准，关键是看不到什么时候能形成统一的标准，技术也不够成熟。另外现场总线的仪表种类还比较少可供选择的余地小，价格也偏高，从最终用户的角度看大多还处于观望状态，都想等到技术成熟之后再考虑，现在实施的少。
RS485网络
RS485/MODBUS是现在流行的一种布网方式，其特点是实施简单方便，而且现在支持RS485的仪表又特多，特别是在油品行业RS485/MODBUS简直是一统天下，现在的仪表厂商也纷纷转而支持RS485/MODBUS，原因很简单，像原来的HART仪表想买一个转换口非常困难，而且价格昂贵，RS485的转换接口就便宜的多而且种类繁多。至少在低端市场RS485/MODBUS还将是最主要的组网方式，短期内不会改变。
从2018年开始，我国将在推动工业企业内网改造升级的基础上，在工业领域逐步部署IPv6、窄带物联网(NB-IoT)、软件定义网络(SDN)、5G等先进技术，并以此形成成熟的工业网络应用和生产体系。