过去听人讲六西格玛、无库存、零缺陷、零延迟等说法时，我就怀疑：有必要这样吗？缺陷比例足够低不行吗？有点库存就不行吗？
后来我意识到：这些做法其实都是手段而不是目标。与和尚练习打坐，军人练队列、整内务是一个道理。企业需要用这些手段，带动追求卓越的过程。在追求的过程中，会培养精益求精的精神、会培养团结合作的文化、会培养用数据说话的习惯、会把技术问题吃得越来越透。这样，企业就会越办越好。
创新中有种现象：人们希望解决的问题，往往解决不了；想不到的问题，往往解决了。导致这种现象的一个原因是：人们特别想解决的问题往往是不好解决；而解决问题的方法有很多、人们不一定能想到。
我经常举一个例子：人们希望警察把街上的小偷抓干净。但总是抓不干净。然而，等电子支付普及以后，大家不带现金了。小偷偷不到钱了，大多数小偷就自然地消失了。这时，大家才意识到：原来可以这样让小偷走开！
现实中，导致一种现象产生的原因有很多。只要消除一个重要原因，问题就会解决了。有人说：平常人的烦恼，有80%与钱少有关。想想确实这样：你很讨厌某个人，似乎很难办。但如果有足够多的钱，可以在别处买栋房子、可以不工作，甚至可以拿钱把他打发走就是了....
同样的道理，当追求零缺陷、零库存的过程中，可能会顺便学习到很多知识。比如，设备状态影响质量。要提高质量，就要把设备问题研究透。设备问题研究透了以后，又可以提高设备的质量、效率、安全性......久而久之，只要把与质量相关的问题都研究透，与工业相关的人机料法环就差不多都要吃透了。对工业过程吃透了，问题就会越来越少。
只要沿着正确的方向一直走下去，功到自然成。有时候并不在乎你追求的是零缺陷、零延迟还是零库存，这些都是手段、都是抓手。只要把一个研究透，最终的结果都可能殊途同归。这就好比，可以念《心经》，也可以念《金刚经》，最终都可能成佛。
当然，人的悟性不同、从事的工作不同，最佳的切入点和路径可能不一样。在我看来来，推进数字化转型的时候，从“快速响应”切入，是比较好的做法。
某位大师曾经说：砖不能磨成镜子，打坐也不是修禅。如果把打坐本身当成目标，距离成佛就越来越远了。同样，如果把零缺陷、零库存当成目标，就可能要出问题了。
前几天有学生说：他们公司为了追求零库存，导致交货期延误。客户很不满意。对此，我感同身受：有年三伏天，我家中央空调的压缩机坏了。某企业追求无库存，要从华北某市运备件到上海，让我在酷暑中等十天。此后，我决定再也不买这家企业的产品。在我看来，这家企业就是把“无库存”本身当成目标了。真正优秀的企业，“无库存”只是一种手段：尽管库存越来越少，却仍然能让用户满意，企业的管理就会越来越好。
作者：郭朝晖(工学博士，教授级高工。企业研发一线工作20年；优也科技信息公司首席科学家；东北大学、上海交大等多所院校兼职教授。国内知名智库、走向智能研究院的发起人之一。原宝钢研究院首席研究员)
